- Где нашел?.. В каком месте? - спрашивал его Алексей, едва переводя дух и схватив паломника за руку.
- Неподалеку отсюда, в лесу...- равнодушно молвил Стуколов, кладя мешок в карман.
Загорелись у Алексея глаза. "Вот счастье-то бог посылает,- подумал он.Накопаю я этого масла, тогда..."
Патап Максимы вошел в горницу, ведя под руку старика Снежкова. За ним шел молодой Снежков.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Струя золотого песку, пущенная паломником, ошеломила гостей Патапа Максимыча. При Снежковых разговор не клеился. Даниле Тихонычу показалось странным, что ему отвечают нехотя и невпопад и что сам хозяин был как бы не по себе.
"Что за притча такая?- думают Снежковы.- Звали именинный пир пировать, невесту хотели показывать, родниться затевали, а приехали - так хоть бы пустым словом встретили нас. Будто и не рады, будто мы лишние, нежданые". Коробило отца Снежкова - самолюбив был старик.
Меж тем Патап Максимыч, улуча минуту, подошел к Стуколову. Стоя у божницы, паломник внимательно разглядывал старинные иконы. Патап Максимыч вызвал его на пару слов в боковушку.
- Это Снежковы приехали,- сказал он,- богатые купцы самарские, старик-от мне большой приятель. Денег куча, никаких капиталов он не пожалеет на разведки. Сказать ему, что ли?
- Оборони, господи!- отвечал Стуколов.- Строго-настрого наказано, чтоб, опричь здешних жителей, никому словечка не молвить... Там после что бог даст, а теперь нельзя.