- А без артели в лесах работают? - спросил Патап Максимыч.
- Мало,- отвечал Артемий.- Там уж не такая работа. Почитай, и выгоды нет никакой... Как можно с артелью сравнять! В артели всем лучше: и сытней, и теплей, и прибыльней. Опять же завсегда на людях... Артелью лесовать не в пример веселей, чем бродить одиночкой аль в двойниках.
- А летней порой ходите в лес? - спросил Патап Максимыч. - Как не ходить? И летом ходим,- отвечал Артемий.- Вдаль, однако, не пускаемся, все больше по раменям... Бересту дерем, луб. Да уж это иная работа; тут жизнь бедовая, комары больно одолевают.
- Сам-то ты ходишь ли по летам?- спросил Патап Максимыч.
- Я-то?.. Как же?.. Иной год в леса хожу, а иной на плотах до Астрахани и на самое Каспийское море сплываю. Чегень туда да дрючки гоняем... А в леса больше на рябка да на тетерю хожу... Ружьишко есть у меня немудрящее, грешным делом похлопываю. Только по нынешним годам эту охоту бросать приходится: порох вздорожал, а дичины стало меньше. Вот в осилье да в пленку (Осилье - затяжной узел, куда птица попадает ногой. Пленка - то же, но узел делается из свитого вдвое или втрое конского волоса. Осилья или пленки ставятся по одной на колышках либо на лубочке, на который посыпается приманка.) птицу ловить еще туда-сюда... Так и тут от зверья большая обида бывает: придешь, силки спущены, а от рябков только перышки остались; подлая лиса либо куница прежде тебя успела убрать... Нет, кака ноне охота!.. Само последнее дело!.. А то ходят еще летней порой в леса золото копать,- прибавил Артемий.
- Как золото?..- быстро привскочив в санях, спросил Патап Максимыч.
- Так же... золота да серебра по нашим лесам много лежит,- отвечал Артемий.- Записи такие есть, где надо искать... Хаживал и я.
- Что же? - с нетерпением спросил Патап Максимыч.
- Не дается,- отвечал Артемий.
- Как не дается?