- Сам,- глухо промолвил Алексей.
- Что ж тебе вздумалось?- спросил Сергей Андреич.- Ведь тебе не житье было - масленица. Чем не понравилось?
- Что ж, Сергей Андреич,- смущенным голосом промолвил Алексей.- Известное дело: рыба ищет, где глубже, человек, где лучше.
Пристально посмотрел на него Колышкин, сморщил немного брови и прошелся раза два-три по комнате.- Ну так должность твоя вот какая будет,- начал он, продолжая ходить по комнате и от времени до времени взглядывая на Алексея.
Подробно объяснил он, в чем будут состоять Алексеевы обязанности. Жалованья положил столько же, сколько получал он у Патапа Максимыча. На харчи особо, на квартиру, на разъезды тоже особую плату назначил. Всякий новичок в торговом деле от таких выгодных условий запрыгал бы с радости; Алексей поблагодарил, как водится, но в душе остался недоволен. Не того хотелось ему... Богатства скорей да людского почета!..
Богатства!.. Сейчас же!.. Вынь да положь - хоть по щучьему веленью, как в сказке сказывают...
Кончили тем, что через неделю, когда придет из Астрахани колышкинский пароход "Успех", разгрузится и возьмет свежую кладь до Рыбинска, Алексей поедет на нем при клади и тем временем ознакомится с пароходным делом. Затем было обещано ему место капитана на другом пароходе Колышкина.
Сергей Андреич спросил у него паспорт. Алексей вынул из кармана и подал.
- Ну, брат, этот паспорт нам не с руки,- взглянув на него, сказал Колышкин.- Трехмесячный, и сроку только две недели остается. Тебе надо годовой хоть выправить, а еще того лучше года на три. - Слушаю, Сергей Андреич,отвечал Алексей.
- Медлить некогда, сегодня ж отправляйся домой и торопись с паспортом. Годовой надо будет в казначействе брать, в уездный город, значит, ехать, в удельном-то приказе, пожалуй, не выдадут. Похлопочи, чтоб скорее... Денег не жалей, где придется колеса подмазать - подмажь, только поскорее ворочайся. Через десять дён надо тебе беспременно здесь быть - пароход не ждет... Денег на дорогу не надо ль?