Вспомним теперь возникновение небесных тел из взаимного столкновения масс, расположенных на ветви спирали. На основании этого можно предположить, что кольцевые горы на Луне возникли вследствие столкновения мелких частиц первичного кольца с массой Луны, Они прорвали твердую кору Луны и исчезли в огненно-жидкой внутренности ее, перейдя снова в огненно-жидкое состояние. Само собою понятно, что образовавшееся при этом столкновении отверстие в коре Луны обращается в вулкан, вызывающий вокруг себя дальнейшие вулканические явления, которые, может быть, и сейчас еще не совсем прекратились на нашем спутнике.
То, что Земля не сохранила на своей поверхности таких следов когда-то бывшего столкновения с отдельными массами кольца мировых тел, объясняется тем, что ей понадобилось значительно больше времени, чтобы образовать твердую кору. За это время все большие массы кольца давно соединились с Землей. Только отдельные метеориты, которые сейчас еще попадают в нашу атмосферу и загораются в ней, принадлежат к оставшимся массам этого первичного кольца. Атмосфера Земли в первобытные времена была, во всяком случае, значительно плотнее, чем сейчас, и поэтому задерживала удары этих космических тел о земную кору. Между тем, у Луны никогда не было подобных условий уже потому, что Луна, как меньшее тело, смогла удержать только значительно меньшую воздушную оболочку.
Вулканическая деятельность на Земле
Вулканическая деятельность на Земле и родственных ей мировых телах должна деятельность изменяться с возрастом этих тел.
Толщина твердой коры постоянно увеличивается; она оказывает поэтому все большее сопротивление; вулканические извержения становятся реже, но катастрофичнее. В малых размерах мы наблюдаем сейчас такое явление у отдельных вулканов: чем дольше они находились в покое, тем более мощные извержения назревают в них. Пример с извержением Монпеле на Мартинике еще у всех в памяти. Катастрофа с Помпеей случилась тогда, когда Везувий вообще не считали уже вулканом. Такие случаи, как мощное извержение Везувия в апреле 1906 года, только подтверждают это правило.
Из предыдущего мы узнали, что на Земле должны были образоваться отдельные очаги вулканической деятельности, которые соответствовали отдельным котловинам прежних огненно-жидких морей и озер. Может быть, сейчас вообще ни один вулкан не находится больше в прямой связи с огненно-жидкой внутренностью Земли или же только немногие, хотя мнения ученых по этому вопросу еще во многом расходятся.
Очень знаменателен в этом отношении пример обоих вулканов Мауна Лоа и Килауэа в Гавайе. Первый, вышиною в 4.170 метров, является величайшим из всех действующих вулканов на Земле. В его мощном кратере лава всегда находится в огненно-жидком состоянии и гигантскими фонтанами выбрасывается из внутренности Земли. Совершенно то же происходит и у кратера Килауэа, который лежит на 3.000 метров ниже у подножия Мауна Лоа и может считаться его кратером-паразитом.
Несмотря на все это, извержения обоих этих вулканов не имеют ничего общего между собою. Оба их источника лавы не берут начало из одного и того же резервуара, — из огненно-жидкой внутренности Земли, потому что тогда никак нельзя объяснить, согласно законам гидравлики, различия уровней лавы в этих обоих вулканах. Невозможно предположить, чтобы в сообщающихся сосудах, каковыми должны быть оба эти кратера, жидкости стояли на различных уровнях. Может быть, один из этих вулканов все же находится в прямой связи с магмой, а другой берет свой исток в отдельном подземном бассейне лавы.
Геологические исследования показали, что после относительного покоя вулканическая деятельность Земли в середине третичного периода внезапно усилилась и дошла до ужасающих размеров, В это время опустился целый материк на Земле, и на образовавшихся трещинах прорвались вулканы горной цепи Андов, которые тогда по числу и величине были гораздо значительнее, чем теперь. Даже в теперешней деятельности этих вулканов мы все еще видим послеродовые схватки этой дикой эпохи развития Земли, которая образовала Альпы и придала облику Земли ее теперешний вид.
Причину этих распространившихся на всю поверхность Земли мощных изменений нужно искать в сильном изменении равновесия Земли, вследствие чего отрывались и нагромождались одна на другую крепко спаянные между собою огромные глыбы. Но такое нарушение равновесия могло быть вызвано только извне, т. е. только космическими силами.