По самой ничтожной оценке прошло пятьсот миллионов лет с тех пор, как наша планета увидела этот свет, и мы не знаем, в каком состоянии находились Солнце и другие тела нашей солнечной системы в эти далекие времена. Согласно предыдущему, можно предположить, что Солнце было значительно больше, чем сейчас; но светило оно еще не так сильно, а также мало излучало оно и тепла.
Центральное светило, которому сейчас мы обязаны всем, всей нашей жизнью на Земле, всей земной природой, — тогда еще не имело большого значения для Земли. Хотя собранная в центре нашей солнечной системы масса уже двигала тогда Землю вокруг этой центральной массы, но это движение, производящее у нас теперь смену времен года, тогда в этом мраке было совершенно незаметно.
Земля еще не нуждалась в Солнце; она сама обладала еще слишком большим количеством собственного тепла, она сама была потухающее Солнце. Никаких времен года, никаких климатических поясов, никакой смены дня и ночи не существовало в ту эпоху на Земле. У геологов эта эпоха называется архейским периодом. В эту эпоху возникли те первичные каменные породы, о которых мы так часто говорили и которые находятся повсюду на нашей планете в нижних слоях земной коры. В этих каменных породах нет никакого следа органической жизни.
Зарождение жизни
Первичные каменные породы в некоторых местах на Земле совершенно незаметно переходят в осадочные породы, которые отложились на первичных породах под действием воды. Первые осадочные породы образовали так называемые кембрийские слои, которые содержат остатки очень скудной первоначальной жизни на Земле. Эти первичные живые существа совершенно отличаются от находимых сейчас на суше, они принадлежат большею частью к простейшим животным морских глубин. Отсюда можно предположить, что жизнь на Земле впервые началась на мрачном дне первобытных морей.
Как могла она проникнуть в эти глубины морей, как вообще, могла возникнуть жизнь на новорожденном мировом теле, на котором незадолго до этого бушевала яростная огненная стихия, которая неминуемо должна была уничтожить и последние зародыши всякой жизни, если таковые и были где-нибудь в первичной материи?
Путем первичного зарождения? Это — труднейший из всех вопросов, которые мы затронули в этой книжке. Мы только коснемся его. Первичное зарождение, т. е. возникновение первой органической клеточки из так называемых неорганических веществ, действительно, имело место на Земле в тот момент, когда появились на Земле условия, необходимые для органической жизни, т. е. определенная температура, вода и воздух.
Все внешние явления живой природы являются следствием движений и химических процессов.
Все развивается во вселенной от более простого к более совершенному — мировые тела и живые существа, словом — все и вся.
Из первичного атома образовалась первая амёба, первый зародыш жизни, который мог теперь свободно развиваться дальше вплоть до человека! Во всем развитии миров надо получить только первый зародыш органической жизни, и все другое, что произошло до и после него, станет понятным и объяснимым.