Рис. 2. Туманность Ориона. По снимку, полученному 19 октября 1901 года на обсерватории Иеркеса около Чикаго.
Мы видим здесь бурные вихри светящейся материи. Они указывают нам на катастрофу, которая является причиной этого разделения материи. Внизу, с левой стороны, в туманную массу вторгается темное пространство, от которого туманность резко отграничена.
Перед темным пространством, которое получило название «Львиной пасти», внутри туманности материя сгущена особенно сильно, как будто она сжата здесь давлением какого-то тела. И на самом деле, мы видим здесь как раз скопление малых звезд, которые, конечно, могли бы быть причиной этого давления. Вокруг «Львиной пасти» группируется остальная материя, как бы излучаясь оттуда в мировое пространство.
Представим себе, что курильщик выпустил в воздух облако дыма. Когда дым более или менее уляжется, попробуем слегка дунуть на одну часть облака. Тогда образуется отверстие, «Львиная пасть», и сейчас же остальная масса дыма придет в вихревое движение вокруг этого отверстия. Действительно, фотография теперь показала, что от главной массы собственной туманности Ориона исходит еще крайне слабый спиралевидный туманный хвост, который захватывает огромным изгибом все созвездие Ориона. Едва ли можно предполагать что-либо иное, чем то, что здесь, действительно, имело место столкновение, которое вызвало это вихревое движение.
Спиральная туманность
Таких спиральных образований, которые видны еще более отчетливо, находят теперь на небе все больше и больше по мере того, как фотографическая пластинка все глубже и глубже проникает в тайны неба. Фотографическая пластинка открывает нам в этих сверкающих матовым блеском световых облаках такие подробности, какие не видны непосредственно глазу даже в самые сильные телескопы.
Самая знаменитая из этих спиральных туманностей — это туманность в Гончих Собаках, которая изображена на рис. 3 по фотографии обсерватории Иеркеса в Чикаго.
Рис. 3. Спиральная туманность в Гончих Собаках. По снимку, полученному на обсерватории Иеркеса 3 июня 1902 г.