— Ровно звезда какая… — удивляются, качают головой. Старухи крестятся.
Уже совсем стемнело. Пора на ужин звать. Старики на завалинках сидят. Бросили про свои дела рассуждать, на змей поглядывают.
— Ишь ты, до чего додумались… Шуты гороховые.
Но вдруг фонарь стал моргать.
— Сглатывай! — кричит Кирюха, — свеча, значит, догорела.
Нечего кричать теперь. Поздно. Змей оторвался от бечевки и горящим комом, полыхая и кувыркаясь в воздухе, пошел книзу.
— Горит!.. Горит!..
Бросились за ним. Змей, все ярче загораясь, опустился на крышу большой избы.
— Караул! Батюшки! Горим!.. — выбежали бабы из ворот.
Кто за ведрами, кто с вилами. На крышу полезли. Затушили.