- Нет!
- А я думаю, что она. Я и палку срезал на тот случай, чтоб знала в другой раз, как работать надо.
Размахнулся муж и принялся охаживать мешок. А жена внутри скрючилась и молчит, бедная. Бил он, бил, пока не притомился, а потом говорит:
- Ну, брат, прощай! И твое счастье, что это не она, а то живыми бы не ушли.
И, чтоб совсем заморочить жену, хлопнул палкой по земле и вскрикнул так, словно и ему попало:
- Ой, не бей меня, я не виноват!
- Виноват, виноват! Зачем ты привел к нам в село эту бездельницу, чтоб ей сгореть! Из-за нее и наши жены ленятся. Поехали дальше, отдышались, и снова говорит муж:
- Ох, жена, опять за нами гонится кто-то. И видать, еще злее того, и дрючок у него длиннее.
- Гони, гони, муженек! Это, верно, из тех, с большой дороги.
- Поздно, догоняет. Вишь, какой долговязый. Совсем растерялась жена: