Глава LV
О ЗАПАХАХ
О некоторых людях — к ним относится Александр Великий — говорят, что их пот издавал приятный запах, благодаря каким-то редким и исключительным особенностям их телесного устройства. Причину этого пытались выяснить Плутарх и другие.[835]Причину этого пытались выяснить Плутарх и другие. — Плутарх. Жизнеописание Александра, 4. Но обычно человеческие тела устроены совсем по-иному: лучше всего, если они вовсе не имеют запаха. Самым чистым и сладостным дыханием — например, дыханием здорового ребенка — мы восхищаемся потому, что оно лишено какого бы то ни было неприятного запаха. Вот почему, как говорит Плавт,
Mulier turn bene olet, ubi nihil olet.
{Женщина пахнет хорошо, когда она ничем не пахнет[836]Женщина пахнет хорошо, когда… ничем не пахнет. — Плавт. Привидение, I, 3 (лат.)}
Лучше всего ведет себя та женщина, о поведении которой ничего не знают и не слышат. Что же касается приятных запахов, заимствованных извне, то мне кажется правильным мнение, что люди пользуются духами для того, чтобы скрыть какой-нибудь природный недостаток. Отсюда такое отождествление у древних поэтов: благоухание у них часто означает вонь
Rides nos, Coracine, nil olentes
Malo quam bene olere nil olere
{Ты смеешься надо мной, Корацин, что я ничем не пахну; но я предпочитаю ничем не пахнуть, чем благоухать[837]…я предпочитаю ничем не пахнуть, чем благоухать. — Марциал, VI, 55, 4. (лат.)}
и в другом месте:
Posthume, non bene olet, qui bene semper olet.