С нетерпением жду от тебя ответа, дорогая мама, и мы оба целуем тебя.
Твой сын виконт Поль де Лямар».
Жанна была сражена. Неподвижно сидела она, опустив письмо на колени, угадывая хитрость этой девки, постоянно удерживавшей ее сына, не отпускавшей его ни разу от себя, выжидавшей своего часа, того часа, когда старая, измученная мать не сможет больше противиться желанию обнять своего ребенка, когда она ослабеет и согласится на все.
И страшная скорбь терзала ей сердце при виде упорного предпочтения, которое Поль оказывает этой твари. Она повторяла:
– Он не любит меня! Он не любит меня!
Вошла Розали. Жанна сказала:
– Теперь он хочет на ней жениться.
Служанка так и подпрыгнула:
– О, сударыня, вы не должны этого ему позволить. Господин Поль не должен брать эту шлюху.
И Жанна, убитая, но все же возмущенная, ответила: