Притаилась ночь. Приходят степенные старики, просят. Илье неудобно, что они ждут от него милости. Просят отпустить попа, ручаются за него.
— Не можем: он в церкви агитацией занимается, злоупотребляет своим положением.
Долго просили старики, без шапок стояли на снегу. Не выдержал Илья, вызвал попа:
— Если повторится — на куски изрежем.
Радостно окружили старики попа, пошли с ним, чудесно спасшимся от смерти, горелочкой отпраздновать освобождение.
Пришли учителя. Просят вернуть их жалованье. Илья, не дослушав их, приказал отдать полностью.
Пришли старики:
— В казначействе сиротские деньги были.
Насторожился Илья: этак нигде ни копейки не достанешь, а он хочет на жалованье зеленым денег собрать: по Кубани ведь ходят — нужно, чтоб корректно держались, не грабили. Начал расспрашивать подробно, недоверчиво, наконец, уступил, выдал, но не полностью:
— Остальные власть пусть заплатит. Ведь в казначействе деньги взяли, не в частном банке.