Ночью Илья прошел вниз, на телеграф.
— Вызовите Туапсе.
Телеграфист застучал рычажком долго и нудно. Нервно теребил катушку с лентой. Илья в нетерпении одергивал френч, поправлял пояс.
— Ну, что, скоро там?..
— Перебивает Джубга… Штаб Петренко…
— Пошлите их подальше!
Телеграфист снова долго и нудно застучал.
— Отвечает Джубга… С Туапсе связи нет…
— Что такое? Стучите, пока не узнаете, — и ушел.
В штабе в эту ночь долго не ложились. У стола в розовом кругу света, спадавшего из-под абажура висячей лампочки, сидели — Илья, Георгий, начальник штаба, комиссар. Ожидали. Томило молчание.