Гондола медленно поплыла по опаловой глади, отсвечивающей нежными красками перламутра.
Чем дальше — уклон потока становился круче. Они не торопясь миновали несколько каменных зал. Все чаще попадались коричневые фигуры, занятые своими делами и не обращавшие внимания на двух путешественников.
Гени, которого несколько утомлял царивший всюду полумрак, отбросил с головы капюшон и сейчас же почувствовал резкий, неприятный звон в ушах.
Он быстро накинул капюшон снова на голову. Звон в ушах прекратился.
— Учитель, попробуйте сбросить ваш капюшон.
Роне с некоторым удивлением повиновался.
— Фу, какое неприятное состояние… Мне, кажется, дурно…
Гени поспешно покрыл голову ученого. Тот с удивлением дотронулся до руки Гени.
— Какой изумительный фокус! — сказал он, — теперь я понимаю, почему они все в плащах. Чем объяснить это явление?
Поток, по которому они плыли, принимая в себя десятки притоков, становился широкой, крутой, но медлительно-спокойной рекой. Гондолы попадались все чаще.