— Так вот что тебя волнует! Ладно, я поеду. Но не пришлось бы тебе пожалеть.
Человеческий труд делал свое дело. На расчищенной части Шестого острова вскоре понемногу поднималось административное здание. Где-то еще грохотала дробилка, сокрушая обреченные джунгли, но здесь ярость разрушения сменилась созидательным трудом. Хейл внимательно наблюдал за топографами, деловито размечающими место будущего строительства. Еще четыре акра земли были распаханы. В старике, работающем неподалеку, Хейл узнал Логиста и подошел к нему. Когда Бен Кроувелл выпрямился, его морщинистое лицо показалось Хейлу задумчивым.
— Привет, — сказал он, растирая огрубевшими пальцами комок земли. — Добрая почва.
— Почему вы на Шестом острове? Здесь еще опасно, — сказал Хейл и улыбнулся. — Извините, я забыл, что вам бессмысленно советовать.
Улыбнулся и Кроувелл.
— Вот именно, бессмысленно. Я всегда знаю, как далеко можно зайти, — он продолжал рассматривать растертую землю. Здесь еще много всякой ядовитой пакости, но анаэробные бактерии вскоре уничтожат ее.
— Не сразу. Пока мы лишь нашпиговали почву бактериофагами, — сказал Хейл.
Оглянувшись на топографов, он убедился, что они достаточно далеко и добавил:
— Пока в ней еще слишком много насекомых, причем очень опасных.
— Все равно почва хороша. Невероятно богата. А западнее, — Логист неопределенно махнул рукой, — понадобится известкование — почва слишком кислая. А вот на этом острове можно снять добрый урожай.