Мальчики еще сильнее налегли на косы. Майки у них потемнели от пота, но никто не хотел уступать друг другу.
Растревоженные осы вскоре успокоились; ребята, попрятавшиеся в кусты, вернулись к своим косам и с любопытством следили за состязанием.
Маша не сводила с косарей глаз. Она даже не могла сказать, кто же из них лучше косит.
То девочке казалось, что Федя выбивается из последних сил, и ей хотелось, чтобы у Саньки поскорее затупилась коса; когда же Санька начинал отставать, Маше становилось за него немного обидно.
- Жми, Коншак, газуй! - подзадоривал Девяткин. - Давай третью скорость!
- Чего ты зудишь! Не мешай им! - шикнула на него Маша.
Сзади подошли дед Захар с Катериной.
- Так, косари, так, травобреи! - Старик довольно погладил бороду. - Не торопись, ровнее бери. Не дергайся, Федюша, на пятку налегай, на пятку… А ты, Санька, не жадничай, поуже захватывай да валок подкашивай чище… Смекай, Васильевна, - обернулся он к Катерине, - какой народ подрастает. Боевой резерв, пополнение нашему брату колхознику.
- Работники, что и говорить, - вздохнула Катерина. - Мой так уж совсем взрослым себя почуял… школу забросил. Не знаю, что и делать с ним.
- Загадал задачку, - посочувствовал Захар. - А ты покруче с ним, по-отцовски.