— В верховьях Хо́ра, — отвечает Уленда.
Оседлал Кальдука-сынок оленя. Долго ехал. За это время на поваленном ильме тридцать раз грибы выросли. Доехал наконец Кальдука. Оленя на берегу реки оставил. Тот сразу в дерево обратился.
Пошел Кальдука в стойбище. Видит — тоже о́рочи[22] живут, только печальные очень. Спросил Кальдука, почему печалятся они. Ему ответили, что змея Симу пожирает людей из их стойбища и что спасенья от нее нет.
— Как же так? — говорит Кальдука. — Неужели никто из ваших мужчин не может убить змею?
— Пробовали, — отвечают ему, — но только, как змея дохнёт огнем, так руки у людей и отсыхают…
Подумал Кальдука.
— Попробую и я, — говорит, — может быть, у меня руки и не отсохнут.
Отточил он гиду, направил нож, взял в стойбище котел чугунный и пошел в лес, где змея Симу жила. Мохом обвязался. В котел древесной смолы набрал. В речку окунулся, весь мокрый стал. Принялся он о котел копьем стучать. Шум большой поднял.
Змея услыхала шум, выползла из своей норы. Ползет, шипит. За змеей красный след остается: трава и камни горят.
