— Вот она, — ответила Майла. — Вот иголка!
Стала она иголку Пунинке отдавать. Вспомнила совет бабушки. Повернула иглу ушком к себе, острием к мачехе. А иголка оказалась непростая.
Только Пунинка коснулась иглы, как иголка прошла ей насквозь все пальцы. Как ни билась Пунинка, не могла палец от пальца отделить.
— Ну, перехитрила ты меня, девчонка!
Тут поняла она, кто Майле помогает. Дождалась, когда девочка уснула. Развела огонь в очаге и побросала туда все игрушки, что Майле отец сделал. Оленя бросила, нарты бросила, собачек побросала. Стали они гореть. Только одна собачка выскочила из огня. Бросилась собачка к Майле. Толкнула носом. Разбудила девочку:
— Беда, Майла! Мачеха всех нас хочет убить! Бежим!
— Куда бежать? — говорит Майла.
— Туда, где мачехи нет! — отвечает — собачка.
Выскочила Майла из фа́нзы[7]. Собачка за ней.
Мачеха увидела. Погналась за девочкой.