Итак, Никандр лишился надежды помочь бедному отцу своему. Он предоставил излечение его остальным трем врачам, именно: богу, телесному сложению и времени. Едва кончил он расчеты с содержателем трактира и собирался выйти, вбегает слуга их дому. Бледное его лицо, блуждающие взоры и трепет во всем теле привели и Никандра в подобное содрогание.
— Что такое? — вскричал он, уставив на слугу неподвижно глаза свои.
— Князь! — отвечал тот, — положитесь на помощь божию — и не пугайтесь. У нас в доме не совсем здорово! более всего будьте твердым и не пугайтесь. Велика власть и милость господня!
— Говори, говори!
— Батюшка ваш — почтеннейший князь Гаврило Симонович…
— Скорее, скорее.
— Невозвратно, бесповоротно, на веки веков…
— Умер? — вскричал Никандр с отчаянием.
— Нет, ваше сиятельство, — подхватил слуга, — слава всевышнему и всем святым угодникам, ваш батюшка здравствует по-прежнему, но только несколько…
— Не мучь меня, говори все, я готов слушать, если только жив он…