Знакомый нам министр, столь очаровавший всех своей щедростью на банкете, сидел за громадным письменным столом, величине которого позавидовал бы любой хозяин биллиардной, и вчитывался в какой–то приказ, делая на нем отметки.
Бесшумно отворилась дверь. По мягкому ковру скользнул секретарь. И, став в почтительную позу, положил перед министром визитную карточку.
Министр взглянул на карточку одним краем левого глаза, криво усмехнулся, отчего у него выпал монокль из глаза, и отрицательно покачал головой.
Дрессированный секретарь все понял.
Опять бесшумное скольжение по ковру… И лощеная фигура секретаря предстала перед Хвалынским.
— Вам отказано в приеме…
С генерала Хвалынского слетела вся спесь, он понял, что песенка его была фальшиво пропета, он растерянно протянул руку секретарю…
Секретарь этой руки не заметил…
Нетвердой походкой, словно пьяный, вышел Хвалынский из особняка военного министра.