Много лет тому назад жил на свете отец с тремя сыновьями.
Выросли сыновья молодцами, один другого лучше. Вот и говорит им отец:
- Ступайте, дети, по белу свету странствовать, людей посмотрите и какому-нибудь делу научитесь. Тому из вас, кто самым лучшим мастером вернется, я свой дом оставлю.
Пошли братья странствовать. Три года бродили они по чужим краям, а через три года вернулись все в один день домой к отцу.
- Здравствуй, отец, - говорят они.
- Здравствуйте, дети, - отвечает отец. - Ну что, научились чему-нибудь?
- Да, - говорят, - научились.
- Чему же вы, дети, научились?
- Я, - говорит младший сын, - брить научился.
- Я, - говорит средний сын, - ковать научился.