— Вы проиграли пари, — торжественно заявил Андрей. — Не будете же вы всерьез утверждать, что в ваших часах даже пружина не металлическая?
— Буду и совершенно серьезно.
— Ну, это уж просто из упрямства! — Андрей снисходительно улыбнулся.
Хозяин быстро повернулся к стене, снял большие круглые часы и, открыв заднюю крышку, сказал:
— Смотрите, Фома неверующий!
Мы во все глаза глядели на необыкновенную белую пружину, свернутую в тонкую спираль. Она была видна сквозь прозрачные шестеренки.
— Неужели из пластмассы? — Андрей удивленно покачал головой.
— Нет, до этого мы еще не дошли, — с сожалением сказал Омегин. — Это керамическая пружина, иначе говоря — фарфоровая. Сравнительно давно наши ученые открыли в некоторых сортах керамики замечательные свойства упругости.
— А знаешь что? — обратился ко мне Андрей. — Не так уж плох будущий мир без железа.
Омегин подсмеивался над нами, доказывая, что наш чудесный аппарат, о котором он уже слышал, мы используем не по назначению.