Сандро удивленно взглянул на нее, но Валя уже продолжала:
— Неподалеку от города я нашла несколько кусков минерала, очень похожего на лепидолит. Я, конечно, не была в этом уверена… Вы же знаете, какой я геолог… Аппарат не показал присутствия рубидия. Я не могла понять, чья это ошибка, — моя или аппарата. Надо было сделать химический анализ минерала. Меня направили в лабораторию к Алексею Константиновичу. Рубидия в этой породе не было. Пришлось снова продолжать поиски.
— Неужели за два дня ты ничего не могла узнать о нас? — недоверчиво спросил Андрей.
Валя отрицательно покачала головой, хотела что-то сказать, но покраснела от смущения и отвернулась.
Она не умела лгать, поэтому чистосердечно покаялась. В первый день Валя действительно искала нас, а потом, когда ей попался минерал, похожий на лепидолит, увлеклась испытаниями и позабыла обо всем. Хотела доказать нам, что только простенький аппарат «СЛ-3» может найти рубидий. Омегин сказал, что мы находимся неподалеку, и Валя хотела немедленно мчаться к нам, но потом решила подождать дня два. Возможно, ей повезет, и тогда мы убедимся в преимуществах новой модели.
— Но ведь Алексей Константинович мог выдать вас, — заметил я.
Валя рассмеялась.
— Ну, нет. Он обещал не говорить вам раньше времени.
— Вот как! — воскликнул Андрей. — Целый заговор…
Омегин снисходительно улыбнулся.