Мы еще долго сидели в мягких креслах зеленой гостиной Дворца культуры.
— Итак, подведем итоги, мои молодые друзья, — сказал Омегин. — Прекрасна и увлекательна романтика поисков. Чего вы только не нашли вашими аппаратами! Уголь, нефть, железо, кобальт…
— Все, кроме рубидиевой руды, — вздохнул Андрей.
— Валя хотела найти ее под стеклом витрины, да и то я помешал, — грустно улыбнулся Сандро.
— Нет, Валя искала не только на витрине, — возразил я, — а там же, где и мы, но не нашла ничего, хотя и располагала индексом наиболее распространенного соединения рубидия.
Я высказал мнение, что аппараты требуют проверки в нашей лаборатории, где мы должны еще заняться увеличением их избирательности, и что не следует терять времени, дожидаясь комиссии. Надо немедленно возвращаться в институт.
— Возвращаться? — воскликнул в замешательстве Андрей. — Возвращаться, не выполнив задания?..
— Нельзя, — поддержал его Сандро. — Надо искать. Днем искать, ночью тоже искать.
— А как же испытания «СЛ-3»? — с подчеркнутой твердостью спросила Валя.
С горечью и волнением смотрел я на своих друзей. «Может быть, в самом деле, попробовать еще поискать по новому индексу?» — думал я, но мало верилось, что Валя смогла его точно определить, тем более таким аппаратом, как «СЛ-3».