С этими словами она вывела бабушку из кабинета в зал, где были приготовлены кофе, шоколад и различные лакомства. Камердинер ожидал приказаний, и по приказу княгини бросился тотчас за Гортензией и детьми. Через минуту дети явились с Гортензией, которая шалила с ними как маленькая.
— Посмотрите-ка, бабушка, что нам дала барышня — кричали все вдруг, показывая различные дорогие подарки.
— Смотрите-ка! Я отродясь не видывала таких вещей. Да вы поблагодарили ли за это хорошенько?
Дети подтвердили.
— Что скажет Манчинка, когда увидит? А Цилка? А Вацлав?
— Кто это Манчинка, Цилка, а Вацлав? — спросила княгиня, желая узнать о всех.
— Это я тебе расскажу, милая княгиня, а узнала я от детей, — торопливо проговорила Гортензия. — Манчинка дочь мельника; а Цилка и Вацлав — дети какого-то шарманщика, у которого, кроме этих, еще четверо детей. Барунка мне рассказывала, что они едят кошек, белок и ворон, что у них нечего ни есть, ни надеть, и что люди гнушаются ими.
— Потому что они очень бедны, — спросила княгиня, — или потому что едят кошек и белок?
— Да, поэтому, — подтвердила бабушка.
— Ну, белка недурное кушанье, я сама ее пробовала, — заметила княгиня.