Всякому известно, что животные поглощают из воздуха кислород, а выделяют углекислый газ, растения же? как-раз наоборот, поглощают ненужный для животных углекислый газ, а выделяют необходимый для них кислород. Этими взаимными услугами и объясняется тот факт, что, несмотря на то, что животные и люди испокон веков выделяют углекислый газ, количество этого газа в атмосфере не накопляется. Каждый это знает, так сказать, теоретически, но для обитателей воды эту взаимную услугу животных и растений нетрудно доказать на опыте. Возьмите две банки из белого прозрачного стекла одинаковой формы и величины, налейте в них одинаковое количество воды, в одну банку положите побольше водяных растений, хотя бы, например, нитчатых водорослей или сосенку; посадите в обе банки одинаковое количество рыб одинаковой величины и породы, залейте обе банки тонким слоем масла, хотя бы, например, подсолнечного, и поставьте обе рядом в светлое место, например, на окно. Масло будет задерживать выход углекислого газа из воды в воздух и поглощение водой кислорода воздуха, так что рыбы принуждены будут довольствоваться тем кислородом, который находится в воде, а растения тем углекислым газом, который будут выдыхать животные. Получится замкнутый мирок, изолированный от влияния окружающей среды.
На следующий день вы заметите, что в банке без растений рыбки уснули, а в банке с растениями продолжают жить. Уснули рыбки вследствие того, что кислород, находившийся в воде, они потребили на дыхание, а углекислый газ, который выделился у них при дыхании, отравил воду и сделал ее негодной для дыхания. В той же банке, в которой были растения, углекислый газ был поглощен растениями, которые выделяли из себя кислород.
Может случиться, что опыт у вас не удастся: могут например, заснуть рыбки и в банке с растениями, но это произойдет оттого, что там рыбки были не совсем здоровы. С ними надо обращаться осторожно и при пересаживании не следует брать их в руки. Пересаживать надо маленьким сачком.
С теми же двумя банками вы можете сделать и другой опыт или, вернее, несколько видоизменить первый. Сделайте все так, как только-что было сказано, но поставьте банки не на окно, а в темное место, где не бывает светло и днем. Тогда вы увидите, что рыбки уснули и в той банке, где находились растения. Значит, — растения в потемках никакой пользы животным не принесли. Это указывает на то, что растения могут поглощать углекислый газ и выделять кислород только при наличности света.
Икра лягушек
Едва ли что другое доставит больше удовольствия любителю аквария, как вывод головастиков из икры. Лягушечью икру вы можете найти ранней весной в болотах, прудах, лужах и канавах. Каждая икринка имеет вид темного шарика величиной с маленькую перчинку, одетого толстой слизистой и прозрачной оболочкой. При помощи этой оболочки отдельные икринки слепляются друг с другом в длинные снуры или комки. Икру эту следует зачерпнуть вместе с водой и опустить в акварий, в котором должно быть побольше растений. В зависимости от породы лягушки и температуры воды — из икринок вылупятся головастики через разные сроки, но не более, как через две недели. Сначала они ничего не едят, потом начинают грызть растения. Растительной пищей по преимуществу питаются они и на свободе, но поедают и кусочки мяса.
Икра жаб.
Икра обыкновенных лягушек.