49. Лавин приходится особенно опасаться при каждом новом снегопаде.
Они происходят чаще в жаркие часы дня, когда верхний пласт снега, размягчившись, может легче оторваться от остальной массы.
50. На больших высотах над уровнем моря во всякое время года существуют лавины из снега в виде пыли; их особенно надо опасаться в тех местах, где ветер наносит этот снег в громадном количестве главным образом на лед или на обледенелые голые или покрытые травой склоны гор.
51. Иногда, когда снег покрывается коркой, на нем образуются вздутия (корка отделяется от нижележащего пылевидного снега). Эти вздутия под действием внешних причин оседают, ломаются и приходят в движение; это — лавина в виде снежных плит.
52. Все эта лавины носят название зимних, или поверхностных, лавин, так как в это время года первый выпавший слой снега обычно пристает к земле.
53. Весной и в начале лета (с марта по июнь) почва имеет тенденцию к нагреванию через слой снега и к уменьшению сцепления с последним. Тогда могут образоваться весенние, или грунтовые, лавины, называемые так потому, что после их отрыва остается голая земля. Они обрушиваются:
— или в жаркие часы, днем, когда нижние слои снега, растаяв, как бы смазывают поверхность почвы;
— или по заходе солнца ночью, когда стекающая ручьями вода, замерзая, увеличивается в об'еме и отделяет снежную массу.
54. Когда лавина обрушивается, то она производит шум, начиная от легкого шелеста до гула, подобного звуку разрыва снаряда крупного калибра. Она вызывает движение воздуха, называемое дуновением лавины, сила которого пропорциональна ее массе. Ото дуновение само по себе в состоянии вырвать с корнем деревья, смести скалы и разрушить дома. Оно же, распространяя свое действие на склон горы, противоположный тому, где обрушивается лавина, вызывает там зачастую движение другой лавины, которая в сущности перекрывает первую.
55. Лавина движется, смотря по ее составу, в виде пыли, тестообразной массы или больших обломков, имеющих форму параллелепипеда или шарообразную. Когда она останавливается, то снежные массы, собираясь перед препятствием или первыми остановившимися массами, нагромождаются, причем под влиянием давления происходит явление замерзания после оттепели: масса схватывается и становится твердой, как лед, чем иногда чрезвычайно затрудняются розыски тел, которые она могла увлечь за собой.