Жил когда-то на свете бедный человек с женой.
Всего богатства у них было - полный дом детей. Ходили они всегда оборванные и голодные, и только одним не обошла их судьба - все как на подбор были красивые. А уж младшая дочь - такая красавица, что никто с ней не мог сравниться.
Однажды поздней осенью, когда на дворе была непроглядная темень - хоть глаз выколи - и дождь лил словно из ведра, а ветер налетал с такой силой, что весь домик трещал и шатался, вся семья сидела возле очага. Мать и дочки штопали и шили, а отец и сыновья занимались всякими поделками. И вдруг в окно кто-то три раза постучал.
Хозяин пошёл посмотреть, кто бы это мог быть. Он открыл дверь - да так и ахнул. Перед ним стоял огромный белый медведь.
- Добрый вечер! - сказал белый медведь.
- Добрый вечер,- ответил хозяин.
- Я пришёл к тебе свататься,- сказал белый медведь.- Отдай за меня свою младшую дочь, и ты будешь так же богат, как теперь беден.
Хозяин не знал, что и сказать. Конечно, хорошо бы разбогатеть, да ведь и дочку тоже жалко.
- Вот что, приходи через неделю в эту же пору, тогда я тебе дам ответ,- сказал хозяин.
Белый медведь ушёл, а хозяин вернулся в дом и рассказал всё, как было.