– За Ельней, кормилец, с Ляхова примечен.
– Много ль?
– Кто его знает? Снуют взад-вперед… Мертвыми бы их сподручней счесть!
– А мы, – отвечает Денис Васильевич, – их и живыми и мертвыми пересчитаем! – И смеется командир в черную бороду лопатой. Борода у него мужику впору и кафтан на нем мужицкий. Правда, барина в бороду не спрячешь, барина и по ногтю узнаешь! А этот – ничего, видать, подходящий.
Тайные партизанские дозоры пошли в Ляхово, а в Пронино потянулись новые ходоки.
– Нас, ваше благородие, тоже прими! – сказал партизанскому командиру новоспасский Аким.
Спустя минуту он стоял перед командиром и чертил по столу корявым пальцем:
– Вот здесь, слышь, на брюхе ползти придется, а дале и на конях можно…
Денис Давыдов рассматривал карту. Аким косился на него с тревогой: как бы командир чего не спутал. На карте как в лесу, а в лесу – все перед тобой как на ладошке. И снова начинал скрести ногтем по столу.
– Можно змея живьем взять! Очень даже можно!