– Пой, поп, панихиду!
Надел отец Иван черную ризу, отпел вечную память па поле брани убиенным, помянул всех за родину вставших, и своих, и тех, кто из дальних приходов: имена их ты, господи, веси…
– А отмщение за нами, мужики!
– За нами, отец!
– Время змея в гнезде брать! – сказал Аким.
– Ну?!
– Пойду в Ельню! – и ушел.
Подойдя к Ельне, он пригляделся с ближнего оврага. Прислушался: пора!
В тот вечер новоспасские собрались в барской конторе. На ночь ни один шерамыжник носа не сунет.
В светце трещала лучина. Управитель Илья Лукич, вернувшись из рославльских деревень, привез добрые вести: