По окончании смотра, собрал весь гарнизон тесной толпой вокруг себя и обратился к ним с речью, как делал это обыкновенно при объезде частей.
-- Товарищи-воины-граждане! Вы помните, конечно, то время, когда при царском правительстве приезжали командующие войсками на смотр. И если они назначали смотр на 9 часов утра, уже с семи часов все были в сборе и ждали приезда его. Почему же теперь, когда в первый раз к вам приехал Командующий Войсками, поставленный новой революционной властью, вы не были готовы в назначенное время?
Мне пришлось долго говорить о долге, об обязанностях гражданина, наделённого всей суммой прав.
-- На нас смотрит фронт. С тревогой оглядывается он назад и ждёт от вас поддержки. Вы должны её дать, ибо только тогда вы исполните свой долг перед родиной и докажете свою действительную любовь к свободе и молодой России.
"Ура" молодой свободной России было подхвачено дружно, и казалось, что предо мной стояли воины-граждане.
Но когда на трибуну взошёл ими же сами выбранный военный комиссар и начал говорить им о долге, с задних рядов раздались громкие крики:
-- Не будем воевать! Требуйте скорее заключения мира!
Недолго оставались после этого мы здесь, среди войск.
Несколько слов сказал опять я. Несколько -- приехавший вместе со мной правительственный военный комиссар Кириенко, социал-демократ, член государственной думы второго созыва, годами каторги доказавший свою любовь к народу, и мы ушли, огорчённые всем пережитым.
Гарнизон был уже сильно обольшевичен. Это была, правда, середина сентября.