- Что же делать, если на этом пути мы не найдем нужных нам сернистых руд?
- Эти горы, судя по их форме и цвету, вероятно, представляют потухшие вулканы, а на склонах вулканов почти всегда можно найти серу. Я убежден, что там мы найдем все необходимое.
- И повернем назад?
- Я думаю, нужно воспользоваться тем, что мы уже проникли так далеко от моря, и сделать еще экскурсию на юг, чтобы убедиться, что пустыня непроходима. Тогда наша совесть будет спокойна - мы сделали все, что в человеческих силах.
- Но, может быть, в другом месте море проникает дальше на юг, а следовательно, даст нам возможность проникнуть дальше.
- Если мы отнимем у муравьев наши вещи, то можем проехать вдоль берега моря на восток и на запад и убедиться в этом.
Насмотревшись на пустыню и бросив прощальный привет синей поверхности моря и его зеленым берегам, которые чуть виднелись на севере, за краем пустыни, геологи направились обратно к своему лагерю. Когда они спускались по расселине, скользя на осыпях и прыгая с глыбы на глыбу, они услышали один за другим два выстрела.
- Что это? Неужели муравьи забрались так далеко и напали на наших товарищей? - заметил Каштанов.
- Нужно поспешить на помощь! - ответил Макшеев.
Удвоив быстроту спуска, они через несколько минут достигли подножия склона и бегом направились к месту стоянки.