«…Продолжая успешные наступательные действия, заняли города»…
— Ого! Мы брали…
— Вот драка была!
— Тише!
«…в боях отличились войска…»
— Наш комдив!
— Наш генерал!
Когда диктор, перечисляя войска, произнес: «танкисты», обожженный сосед Николая вскочил, подмигнул незабинтованным глазом и схватил с тумбочки гармонь. При имени полковника командира своей бригады Николай уткнулся в подушку, чтобы скрыть отчаяние. Полжизни, нет больше — всю жизнь он сейчас отдал бы за то, чтоб снова оказаться у лобового пулемета на броне грохочущего танка.
По радио транслировали салют. А обожженный растянул гармонь, надорвал бинты у рта и запел сиплым, простуженным голосом:
Эх, проби-ило броню-ю, кровь стру-и-ится,