— Почему это? — она готова была обидеться за свою радиостанцию.
— Вот сейчас бы доложить товарищу Сталину и потом батьке моему.
Соня улыбнулась. Комбриг продолжал серьезно:
— Что вы смеетесь? У меня отец — тоже государственный человек, депутат горсовета, знатный токарь. Он за каждым шагом армии следит. Придет с работы и сразу матери командует: переставить флажки на карте.
К двери радиостанции подбежал коренастый танкист в шлеме, с автоматом на груди.
— Товарищ гвардии полковник! Гвардии майор Никонов послал доложить вам: первый танковый батальон переправился за границу в полном составе.
Быстрые глаза его весело горели. Правую руку с вытянутыми пальцами он держал у виска, а левую прятал за спиной.
Соня пыталась подсмотреть, что он там прячет. Танкист заметил ее взгляд и смутился. Командир бригады приказал шутливым тоном:
— А ну, встань, как полагается, товарищ гвардии старшина Ситников. Что это у тебя там?
— Да так… товарищ полковник… Вот разлучаемся с родной землей — я и набрал…