Маменька отвечала ей, что у неё домашние хлопоты отнимают всё время, и к тому же, прибавила она, тебя никогда не застанешь дома.
-- О, это просто эпиграмма [*] на меня! -- отвечала дама, -- напротив, я сейчас еду домой. Поедем вместе со мною, я тебе покажу новую картину, которую купил мой муж. Он уверяет, что она чудесна; ты большая мастерица рисовать и скажешь мне о ней своё мнение. Как бы я рада была, если б мой муж ошибся! Может быть, это бы его отучило от страсти к картинам: он на них совершенно разоряется.
После некоторого сопротивления маменька согласилась; мы сели в карету богатой дамы и поехали к ней.
Я не могла удержаться и сказала:
-- Ах! Как весело ездить в карете.
-- Да, -- заметила дама, -- я не знаю, как можно обходиться без кареты.
-- Однако же, -- промолвила маменька, -- есть люди, которые без неё обходятся.
-- Вообрази себе, Катя, -- отвечала дама, -- что муж мой хотел обойтись без кареты и ездить всегда в кабриолетке, но я доказала ему, что без кареты обойтись невозможно.
-- Но когда содержание кареты превосходит наше состояние, тогда что делать?
-- Уж что бы там ни было, -- отвечала дама, -- но карета -- вещь необходимая; надобно же иногда приносить жертву тому месту, которое мы занимаем в свете.