— Надобно, чтоб она назначила меня в духовном завещании в помощь своему мужу.
— Вы должны к ней ехать вместе со мною.
— Помилуйте, вам ближе это сделать.
— Я не могу, она мне не поверит. Прибавлю к этому, что вы должны вместе с духовным отцом говорить с нею и, не забудьте, в отсутствие ее мужа.
— Признайтесь, княжна, что вы ставите меня в самое затруднительное положение, заставляете ехать секретно к умирающей женщине для того, чтоб заставить ее сделать то, что может быть неприятно ее мужу, человеку почтенному, уважаемому в целом городе. Нет, воля ваша, княжна, я на это не согласен.
Княжна была в отчаянии.
— Почтенного… уважаемого… — повторяла она, — когда я вам говорю, что он без чести, без совести…
— Но где же доказательства? — сказал наконец, предводитель, вышедши из терпения.
— Доказательства! — воскликнула княжна, — доказательства! у меня есть доказательства, и неоспоримые. Но умоляю вас — дайте мне честное слово, что вы никогда не откроете тайны, которую я вам поверю.
— Даю вам слово честного и благородного человека.