Они постояли несколько секунд, разглядывая пучок света, тянувшийся по подземелью, а затем углубились в узкий проход.
Вскоре они заметили впереди себя слабый голубой свет. Профессор и механик ускорили шаг. Через пять минут они вошли в небольшой грот и увидели перед собой сказочную картину: стены и потолок грота были изрезаны тонкими жилками, излучающими фосфоресцирующее сияние.
— Как красиво! — воскликнул Костя. — Жаль, что я не взял с собой фотоаппарата.
— Действительно!.. Очень красиво и в то же время непонятно, — сказал профессор и отковырнул от стены ножом кусочек светящегося вещества. Посмотрите, это не фосфор! Что же это может быть?! — продолжал он, разглядывая кусок, легко крошившийся в руках.
— Вернемся в лодку, исследуем, — проговорил Костя.
Побродив около двух часов и вернувшись снова в грот, в котором стояла лодка, они увидели, что свет прожектора стал еще слабее.
— Может быть, Олег Николаевич что-нибудь чинит? — профессор посмотрел на Уточкина.
— Возможно, — спокойно ответил тот.
Они быстро приблизились к лодке.
В кабине их встретил Крымов, чем-то явно расстроенный. Он нервно расхаживал взад и вперед.