— И река Янгиер вернется в пустыню? — спросил Крымов.
— Со временем, конечно!
— Это было бы замечательно! — прошептал Костя.
— Действительно! — продолжал профессор. — Для меня теперь уже ясно, что река не течет под пустыней. Там ее искать нечего. Вода уходит в глубь земли и испаряется в каком-нибудь вулканическом очаге. Куда уходят пары — мне неизвестно. Вообще, с точки зрения науки, и это было бы интересно знать! Но важнее, конечно, обеспечить пустыню водой. Ведь если мы докажем, что подземная река не идет под пустыней, будет принято другое решение. Вы, конечно, знаете, что существует проект — построить плотину, преграждающую доступ реки к тому месту, где вода уходит под землю! Это должна быть огромная плотина! Многолетнее и очень трудоемкое строительство! А мы тут, под землей, можем достичь тех же результатов с помощью небольшого взрыва!..
— Подождите, подождите, — проговорил Олег Николаевич. — Вы предполагаете вернуться к этому колодцу, — он провел пальцем по чертежу, — и взорвать его? Но ведь в аккумуляторах остались ничтожные запасы энергии. Нет, это почти невозможно, — закончил он, устало опускаясь на стул.
— Почти? — тихо спросил Толмазов.
— А может быть… хватит энергии? — еще тише произнес Костя.
В кабине воцарилось молчание. Стало отчетливо слышно, как плещется о машину прибывающая вода.
Профессор молча свернул схему подземных ходов в трубку.
Начали готовиться к возвращению на поверхность. Томительно тянулось время.