Постепенно из палатки стали выходить сотрудники, с тем чтобы уступить место товарищам, еще не видевшим работу телевизора.
Бур уже погрузился на значительную глубину, и ворчанья машины, грызущей землю, не стало слышно. Только тихо продолжала журчать вода, выходившая из-под земли через просверленное отверстие и выносившая с собой частицы разрыхленной породы. Главинж сидел на стуле перед экраном и смотрел на него, как казалось некоторым, немного безучастным взглядом. Слишком большое напряжение пришлось перенести ему за последнее время. Испытание будет продолжаться долго. За это время телевизионный бур достигнет огромной глубины — около пяти километров. Но уже теперь было ясно, что работает он хорошо, и ожидать осложнений не приходилось. Главинж устало отвечал на поздравления и рукопожатия сотрудников.
— Подбодрись, Арам, еще немного осталось, — тихо говорил ему Батя. — Пойдем на воздух.
Появление главного инженера и Бати было встречено овацией всех сотрудников. Они окружили их с явным намерением качать.
Именно в этот момент старик Панферыч заметил вдали непорядок. Самое возмутительное было то, что принимал в этом участие не кто иной, как его собственный внук.
Несколько ремесленников приблизились к забору, огораживающему испытательную площадку. Среди Них был и Петя. Он подозрительно осматривался и, как показалось Панферычу, собирался залезть на забор.
Понимая, что его окрик все равно не достигнет цели, Панферыч, выйдя из своей будки, энергично погрозил кулаком и произнес при этом вполголоса: «И-я-а-а-а тебе!..»
— Обрати, Арам, внимание на шум под землей, — сказал Батя. — Слышишь?
Несмотря на многоголосый говор собравшихся, было отчетливо слышно, как из-под земли доносится своеобразное ворчанье. Оно постепенно увеличивалось и становилось все более отчетливым.
— Что это? — спросил главинж, обращаясь к присутствующим.