— Ну-с, так вот так, стало быть… Очень вам благодарен, спокойной вам ночи!
Николай Иваныч радушно протянул ему обе руки. Столоначальник ушел от него сияющий.
Оставшись один, Вилькин стал с настороженном прислушиваться к тому, что делается в канцелярии. Там в первую минуту все было тихо, только перья поскрипывали уже не так бойко, как за несколько времени перед этим. Потом мало-помалу стали раздаваться торопливые шаги, послышалось несколько сдержанных голосов, кто-то смеялся чему-то, должно быть, какой-нибудь плоской остроте товарища. Затем шаги сделались тише, голоса удалялись, где-то поминутно отворялась дверь со скрипом. Наконец совсем все затихло, Вилькин услыхал явственно, как в соседней комнате сторож гасил и уносил свечи со столов.
Он крикнул ему:
— Степан!
Сторож прибежал с подсвечником в руках без свечи.
— Васкоблагородие, вы кликали?
— Я. Принеси мне стакан холодной воды!
— Слушаю, васкоблагородие…
Сторож сходил и принес воду. Вилькин выпил стакан залпом.