— Общества, в обширном смысле — не найдется такого, это правда; но я всегда могу удовольствоваться небольшим кружком сочувствующих мне людей, взгляды которого будут и моими собственными взглядами.
— Да, собственно вы — это так, а другие?
— Если я могу, то и другие также могут; это совершенно будет зависеть от них.
— Нет, извините, не от них!
— Так от кого же, скажите?
— Прежде всего, каждый человек, желающий выбирать общество по своему вкусу, должен иметь, по-моему, обеспеченное состояние, то есть, я хочу сказать, что он должен быть прежде всего независим.
— Как! Стало быть, вы вне богатства не допускаете возможности независимого положения?
— Положительно не допускаю!
— Но позвольте вам, если так, заметить, что я сама, например, не имею ровно никакого состояния, живу своими трудами — и чувствую себя вполне независимой!
— Вы?.. Живете своими трудами?! — воскликнул Андрей Александрович, не в силах будучи преодолеть своего недоверия.