Ясно только одно, что таинственная лодка существует, и я подозреваю связь между нею и пропажей княжны».
Начальник сыскной полиции умолк и посмотрел на слушателей.
— Связь безусловно есть! — воскликнул пылко Нат Пинкертон.
Холмс тоже молча кивнул головой.
— Последнее слово я скажу о приметах моторной лодки, — проговорил начальник.
— Я только что сам хотел задать этот вопрос, — сказал Шерлок Холмс.
— Длина лодки около двух с половиной сажен, окрашена в светло-серый цвет. Двигатель — электрический. Передняя часть лодки защищена от ветра полуконусом из толстого стекла, так что носовая часть имеет форму гранаты. Корма тоже имеет полуколпак из чего-то блестящего, но не прозрачного.
— Странный тип! — пробормотал Нат Пинкертон.
— Да, очень странный! — повторил за ним начальник полиции. И, подняв голову, он добавил:
— Итак, господа, я сказал все, что знаю. Остальное зависит от вас. Помните, что князь обещал уплатить за дочь двадцать тысяч, которые распределяются следующим образом: мистеру Холмсу и мистеру Пинкертону, независимо от того, кто из них останется победителем, — по две тысячи рублей; затем тому, кто будет главным виновником открытия преступников и освобождения княжны — четыре тысячи, а остальные двенадцать тысяч делятся между всеми поровну, исключая мистера Холмса и мистера Пинкертона. В случае неудачи — мы не получим, конечно, ничего.