Все вместе, ведя за собою арестованных, они направились к вокзалу.
Но едва успели они выйти из рощицы, как перед ними выросла темная, худощавая фигура.
— Стой! кто идет?! — крикнул Шерлок Холмс, выступая вперед и подымая револьвер.
— Нат Пинкертон! — хладнокровно ответил американец, в свою очередь подымая револьвер. — С кем имею честь?
— Со своим старым знакомым Шерлоком Холмсом! Вы немного опоздали, коллега! — произнес англичанин.
Оба сыщика опустили револьверы и подошли друг к другу.
— Вы всегда становитесь на моем пути, мистер Холмс! — с легким раздражением произнес американец.
— Я не виновен в этом, коллега! — ответил Холмс.
Нат Пинкертон пожал плечами.
— Я знаю это, товарищ, но ведь и я человек, и я не лишен тщеславия.