Между тем, опускавшаяся часть пола, опустившись на полтора аршина — остановилась.
Схвативши стоявшую в углу метлу, Холмс изо всей силы нажал ее.
Но площадка стояла плотно.
Тогда, быстро подойдя к люку, Холмс сделал нам знак следовать за собой.
— А вы, князь, и вы, княгиня, — произнес он тихо, — потрудитесь остаться здесь. Если вы заслышите выстрел, поднимите тревогу. А чтобы этот люк как-нибудь не захлопнулся, так поставьте между ним и полом распорки. Ну, хоть три-четыре полена.
С этими словами он спрыгнул вниз.
Лишь только мы очутились на опустившейся площадке, как тотчас же увидели узкое отверстие в наружной стене.
При свете фонаря Холмса мы подошли к нему и, остановившись перед узким колодцем, пробитым в стене, посмотрели вниз.
Тут мы увидали тонкую стальную лестницу, терявшуюся во тьме потайного хода.
Первым стал опускаться Шерлок Холмс, освещая себе путь электрическим фонарем.