Юркий маленький солдатик взлетел одним махам на воз и тонким, бабьим голосом, с ужимками закричал:
— Алефан! А меня свезе-ешь?
— Ну-к што, — дружелюбно отозвался великан, чуть повернув голову. — Сиди! От такой дуры тяжести немного прибавится.
— Хо-хо! Отбрил он тебя, Митька, — грохотали довольные голоса.
— Чаво отбрил? Я с конем не спорюсь, — отвечал Митька и стал похлестывать силача прутом, приговаривая: — Вези. Не ленись.
— А далеко ль везть-то? — не обижаясь, спросил тот.
— Дорогой пять, а прямо десять. Но! Вези, Алефан!
Настоящее имя солдата было Егор. Но однажды в походе, когда он один вытащил застрявшую в грязи пушку, видавший это пленный немец с уважением произнес: «Oh! Ganz wie ein Elefant!»[5].
— Чего он бает? — покраснев, спросил Егор у засмеявшегося офицера.
Тот перевел ему восклицание немца, и оно неожиданно пришлось по душе добродушному гиганту.