«Так-то лучше, сыночек!» - подумала Маленькая Баба-Яга. А вслух она весело сказала:
- Если бы только корзина не была столь тяжелой!
- Может, тебе помочь? - осведомился лесничий. - Я мог бы отнести этот хворост к тебе домой…
Маленькая Баба-Яга захихикала:
- В самом деле, сыночек? Это очень любезно с твоей стороны! Такой вежливый молодой человек!
«Черт знает что такое! - подумал лесничий. - Что я за чепуху болтаю? Я не узнаю сам себя!»
Тут лесничий - совершенно против своей воли! - схватил корзину и взвалил ее себе на плечи.
- Матушка! - сказал он. - Если ты очень устала, то садись на корзину верхом, я и тебя отнесу.
- А ты не шутишь? - спросила Маленькая Баба-Яга.
Лесничий был сам не свой. Он с удивлением услышал собственный голос: