Мальчик понял. Он протолкался сквозь толпу к барьеру перед шестом.
- Я сострелю орла! - важно сказал он.
- Ты, карапуз? - удивился старшина и хотел было прогнать мальчишку. Но все загалдели:
- Пусть стреляет!.. Пускай его!.. Мы так хотим!.. Все думали еще больше позабавиться.
- По мне, пусть стрельнет! - сердито проворчал старшина стрелков. - Разве что смеха ради!
Томас схватил ружье, вскинул его, как настоящий стрелок, и прицелился. Толпа затаила дыхание. Все привстали на цыпочки и впились глазами в деревянного орла.
Из ружья полыхнуло - прогремел выстрел. Орел, кувыркаясь, слетел с шеста! И Томас стал королем стрелков.
- Ура-а-а! - закричали в толпе. - Юхе-е-е! Ура-а-а!.. В воздух полетели шляпы.
- Да здравствует Томас-победитель! Да здравствует король стрелков! Сын владельца быка выиграл быка!
Томаса подняли на руки и стали качать.