- Но это правда, господин старший вахмистр! Поверьте мне, наконец!
Господин Димпфельмозер скрестил на груди руки.
- Две вещи вы должны зарубить у себя на носу, Хотценплотц: во-первых, на основании приказа, действительного от первого числа текущего месяца, мне было присвоено звание главного вахмистра, и во-вторых, у меня нет ни малейшего желания разводить тут с вами тары-бары. Рассказывайте свои байки кому хотите, но не мне!
- Я вовсе не байки рассказываю! - заверил Хотценплотц. - Хотите взглянуть на мои бумаги? Вам достаточно только отворить дверь, чтобы я мог предъявить их вам!
Но господина Димпфельмозера так просто было не обмануть. К облегчению бабушки, Касперля и Сеппеля, он заявил коротко и ясно:
- Дверь, естественно, останется запертой.
- А справка? - спросил Хотценплотц. - Моя справка об освобождении?
- В случае крайней необходимости воспользуйтесь щелью под дверью - вы можете просунуть ее туда.
- Ну конечно же! - воскликнул Хотценплотц, и по его голосу было слышно, какое облегчение он почувствовал. - Вот это идея!
Потом что-то зашуршало - и смотрите-ка: сквозь щель между дверью и порогом просунулся сложенный вдвое листок бумаги. Касперль и Сеппель собрались было нагнуться за ним, но господин Димпфельмозер удержал их.