Хотценплотцу и в голову не могло прийти, что с недавних пор бабушка читала перед сном истории про разбойников. В целях предосторожности он поднял руки и заверил, что у него и в мыслях не было ничего дурного.
Бабушка оборвала его на полуслове.
- Оставьте при себе ваше глупое красноречие! - набросилась она на него. - Я только желаю знать, как вам на сей раз это удалось, поскольку совершить побег из окружной тюрьмы, как известно, абсолютно невозможно.
- Так оно и есть, - сказал Хотценплотц.
- Тогда как же вы сюда попали?
- Я был освобожден сегодня утром за хорошее поведение - досрочно.
Бабушка просто ушам своим не поверила.
- Не рассказывайте сказки, господин Хотценплотц!
Хотценплотц клятвенно приложил к сердцу три пальца.
- Да чтоб мне провалиться на этом месте и заболеть корью, если я лгу вам! Кроме того, это указано в свидетельстве о моем освобождении. - Он извлек из жилетного кармана листок бумаги. - Вот - если вы мне не верите!