- Не знаю я никаких историй,- ответил старший.- Лучше я расскажу тебе про нашу жизнь. Ты ведь знаешь, что наши отец и мать пропали. Помнишь, мы остановились на окраине города и легли спать, а утром обнаружилось, что наша мать исчезла. Отец очень горевал, а потом повёл нас к реке, переправил меня на другой берег и поплыл за тобой. Но на середине реки он вдруг исчез: то ли воды его поглотили, то ли ещё что-то случилось - не знаю.
Разговор юношей услыхала жена купца и поняла, что это её сыновья. Сняла она с себя драгоценное ожерелье и спрятала, а утром сказала купцу, что ожерелье у неё украли.
Пошёл купец к царю и говорит:
- Царь, мою жену ночью обокрали.
Собрал царь всех сторожей и спрашивает у жены купца:
- Когда тебя обокрали, о женщина?
- Во второй половине ночи,- отвечает она.
- А кто сторожил в это время?- стал допытываться царь.
- Сторожили сыновья пастуха,- ответили ему.
А когда юношей доставили к царю, жена купца потребовала: