— Я, было, загадал: если до ста досчитаю, а ты не подойдешь, значит плохо мое дело. Не успел до сорока досчитать — ты рядом.
— Алеша, отец велит везти тебя в штаб, — одним духом вымолвила Наталья.
Алексей покачал головой.
— Если обуза я, так зачем людьми рисковать, вывозить меня? Нога поправится, кашель пройдет, тогда и поговорим. Сам уйду, если увижу, что лишний.
— Да ведь вернешься, — робко настаивала Наталья. — Вылечат тебя, и вернемся мы. И будешь здоровый.
— Не время со мной возиться…
Партизаны затянули хоровую, говорить тихо стало трудно.
— Сядь-ка, Наташа, послушаем песню.
— Это все, что ты скажешь?
— Все, родная. Садись, послушаем, как поют.